핸드폰 안에는 어떤 것들이 숨어 있으며, 왜 우리는 그것들을 재활용해야 > 호주뉴스

오래된 핸드폰을 재활용하면 무슨 일이 벌어질까?

국가 전역에서 재활용되지 않고 방치되고 있는 미사용 핸드폰은 대략 2천3백만 대로 추정되고 있다.

NT 환경 센터(Environment Centre NT)의 지속가능 생활부인 Cool Mob의 Glenn Evans는 “불행히도 다윈(Darwin)은 전자 폐기물 재활용 측면에 있어서 훌륭한 기록을 가지지 못하고 있다”고 전했다.

이 센터는 최근 전자 폐기물에 대한 설문조사를 실시했다.

이 조사에서 대다수의 응답자들은 매해 약 세 대의 새로운 전자 제품을 구매한 것으로 드러났는데, 그들 중 오직 절반 정도가 정기적으로 그들의 전자 제품을 재활용하고 있다는 사실이 발견되었다.

필자는 자신이 정확하게 이 통계학에 속해있다는 사실을 깨달으면서, 왜 그것들(핸드폰)이 재활용되어야 하는지 알아내기 위해 오랫동안 버려졌던 핸드폰을 가지고 센터를 찾았다.

핸드폰을 하나로 모아주던 작은 나사를 제거하자 핸드폰의 껍데기는 쉽게 벗겨졌다.

이 핸드폰은 어느 정도의 금을 가지고는 있었지만, 대부분의 금속처럼 소량만이 존재할 뿐이었다.

Evans는 “핸드폰에는 금과 은 같은 것들이 있다. 또한 구리, 알류미늄, 납, 그리고 카드뮴도 포함되어 있다”고 말했다.

사람들이 메시지를 받을 때 핸드폰에 진동을 울리게 만드는 금속인 콜탄은 콩고 민주 공화국에 있는 분쟁 지역에서 채굴된다.

Evans는 이 일화를 한 대의 핸드폰에 사용되는 부품이 일회성과는 동떨어져 있다는 것을 설명하기 위해 사용했다.

그는 “나는 모든 금속이 가치있다고 생각한다. 그것들은 재생 불능 자원이다. 그것들을 무한 공급할 수는 없기 때문에, 그렇게 보면 모든 것들이 가치있다”고 전했다.

만약 필자가 핸드폰 수집통에 핸드폰을 떨어뜨린다면, 그 오래된 핸드폰은 국제적인 여정을 떠나는 배에 승선할 것이다.

다윈에는 가공처리 공장이 없기 때문에, 첫 번째 기항지는 멜버른이나 시드니, 브리즈번에 있는 공장이 될 것이다.

Evans는 “거기서부터 핸드폰의 부품들은 모두 분리되고 구분되며, 다양한 구성품들이 다양한 장소로 가게 된다”고 전했다.

일부 금속과 플라스틱이 국내에서 재활용될 수 있는 반면, Evans는 그것들 중 다수는 아시아에 있는 재활용 센터로 보내진다고 말했다.

그는 “대다수는 결국 해외로 가고, 내 생각에 일반적으로는 싱가포르나 한국에 도착한다”고 전했다.

그렇다면 부서진 핸드폰도 재활용될 수 있을까?

대답은 ‘가능하다’이다.

일부 핸드폰들 중 최대 95퍼센트까지 재활용될 수 있는데, 이것은 방전된 배터리나 깨진 화면이 당신의 핸드폰이 새 삶을 얻는 것을 막을 수는 없다는 것을 의미한다.

Evans는 “요즘 대부분의 핸드폰 배터리는 리튬으로 만들어졌기 때문에 재활용이 가능하며 새로운 배터리로서도 사용될 수 있다”고 말하며, “플라스틱은 울타리 기둥 같은 것으로 바뀔 수 있으며, 유리는 확실히 핸드폰 화면으로부터 재활용된다”고 전했다.

그는 마지막으로 “결국 우리는 핸드폰이 원자재로 만들어지는 것이 아니라 재활용된 재료로 만들어지는 폐루프(closed loop, 제조 공정에서 나온 폐기물을 처리해서 재활용하는 것) 시스템을 보고 싶은 것이다. 그리고 그것은 다시 완전히 재활용되거나 수리될 수 있다”고 전했다.

출처: ABC News